Ingen Hertug Hans Festival uden hertugen. 

Igen i 2026 er det dramatikeren og instruktøren Niels Damkjær, der indtager rollen som Hertug Hans.

Med et indgående kendskab til både personen og tiden giver han liv til Haderslevs egen renæssancefyrste fra 1500-tallet – og en verden, hvor sproget bevæger sig mellem dansk, tysk og plat, og hvor magt, tro og 

relationer væves tæt sammen.

Hertugen står ikke alene.

Dronning Dorothea spilles af Anna Egelund fra Forsøgsscenen Haderslev.

Forholdet mellem dronningen og Hertug Hans var tæt – så tæt, at der på et tidspunkt var tale om ægteskab.

Men i 1500-tallet satte både kirke og magt

grænser. Et ægteskab mellem svoger og svigerinde var ikke tilladt, og samtidig stod arvespørgsmålet i vejen.

Når de to træder frem under festivalen, er det derfor ikke kun optræden. Det er et indblik i en tid, hvor personlige relationer og politiske hensyn var uløseligt forbundet.